Arco conmemorativo de arquitectura moderna de la Universidad de San Juan

Al pasear por el campus de Changning de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho del Este de China y evocar la historia de la Universidad de San Juan, resulta imprescindible mencionar su arco conmemorativo. Este arco fue financiado y construido en 1929 por miembros distinguidos y vecinos de Caojiadu para celebrar el 50.º aniversario de la fundación de la Universidad de San Juan. Integra la cultura de los pareados chinos y occidentales con el sistema de identidad visual universitaria, y constituye un testimonio singular de la interacción entre la ciudadanía comercial del Shanghái moderno y una institución académica.
El arco conmemorativo está hecho de piedra y presenta un estilo tradicional chino. Cuenta con cuatro columnas de piedra; sobre las columnas cuadradas se apoyan dinteles horizontales cubiertos por un techo de estilo chino. En la parte delantera y trasera de las cuatro columnas están tallados dos pares de pareados, además de inscripciones horizontales. En el pareado exterior de la fachada del arco se lee: “El entorno se reparte entre aguas por tres lados; la formación de personas suma ya medio siglo de logros”. “El entorno se reparte entre aguas por tres lados” resume con precisión las características geográficas del campus de San Juan: se ubicaba en un promontorio peninsular rodeado por la curva en forma de U del río Suzhou, con agua en tres lados. “La formación de personas suma ya medio siglo de logros” adapta la alusión de Guanzi · Quanxiu: “Se necesitan diez años para cultivar árboles y cien para formar personas”, situando cincuenta años de enseñanza dentro de una escala temporal de acumulación educativa entre generaciones.
El pareado central dice: “Las aguas del Wusong concentran el espíritu y nutren con alegría a los talentos; Nishan, al conocer el mandato, difunde ampliamente la enseñanza y la moral”. Este pareado es el de mayor densidad conceptual entre los seis. Vuelve a poner en paralelo la geografía, representada por el río Wusong, y la enseñanza sagrada, con Nishan como lugar de nacimiento de Confucio y metonimia de la tradición confuciana, indicando que la práctica educativa de San Juan prolongaba la idea de “usar el saber occidental y tomar el saber chino como fundamento”.
“Aguas del Wusong” se refiere al río Wusong, es decir, el río Suzhou, y vuelve a fijar la geografía mediante la imagen del agua. “Concentran el espíritu” procede de la expresión “zhongling yuxiu”, que alude a un lugar donde se reúne la energía espiritual y del que necesariamente surgen personas sobresalientes. “Nutren con alegría a los talentos” proviene de Mencio · Jin Xin I: “Obtener los talentos del mundo y educarlos es una de las tres alegrías”, vinculando directamente la labor educativa de San Juan con las “tres alegrías” del caballero mencionadas por Mencio: la educación no es solo una responsabilidad social, sino también una fuente de satisfacción espiritual. En el segundo verso, “Nishan, al conocer el mandato”, la expresión “conocer el mandato” procede de Analectas · Wei Zheng: “A los cincuenta conocí el mandato del Cielo”. Tiene un doble sentido: por un lado, alude al 50.º aniversario de la fundación de San Juan; por otro, señala la misión natural de la escuela de enseñar y formar personas. “Difunde ampliamente la enseñanza y la moral” procede de Shangshu · Yugong: “Hacia el este llega al mar, hacia el oeste cubre las arenas móviles; desde el norte hasta el sur, su enseñanza y moral alcanzan los cuatro mares”, frase que originalmente aludía a la amplia difusión de la educación moral de un soberano. Aplicar esta alusión a una universidad implica que San Juan heredaba la tradición confuciana de “educar y transformar el mundo”.

Las inscripciones horizontales tienen dos líneas: arriba, “Arco conmemorativo”; abajo, “Acumular claridad hasta alcanzar la luz”. La expresión “ji xi guang ming” procede de “el aprendizaje acumula claridad hacia la luz” en Zhou Song · Jing Zhi. Se refiere a que el conocimiento o la virtud, mediante la acumulación cotidiana, alcanzan gradualmente un estado de luminosidad.
En el pareado exterior del reverso del arco conmemorativo se lee: “Comprender el ritual y alcanzar la utilidad: así se forman talentos excepcionales, gloria del país; con nuevo mandato en una antigua nación, se abren ampliamente escuelas y, mediante la conexión marítima, se profundiza esta autoridad”. El pareado central dice: “Fundiendo China y Occidente en un mismo crisol, cincuenta años de creación y gestión han dado forma a una institución de prestigio; en el sureste, como gran referente, millones se pulen y templan para exaltar la gloria nacional”. Las inscripciones horizontales también tienen dos líneas: arriba, “Universidad de San Juan”; abajo, “Luz y verdad”, la versión china del lema de la universidad. A ambos lados aparece: “Aprender sin pensar es inútil; pensar sin aprender es peligroso”.
“Comprender el ritual y alcanzar la utilidad” puede verse como una variante de la idea confuciana de “comprender el principio y alcanzar la aplicación”: “comprender el ritual” apunta al cultivo moral interior, mientras que “alcanzar la utilidad” remite a la capacidad de práctica social. En el pareado central, “exaltar la gloria nacional” constituye el punto de llegada de todo el texto: todos los esfuerzos tienen, en última instancia, el propósito de “hacer brillar la gloria del país”.
Los seis pares de pareados del arco conmemorativo graban en piedra el programa espiritual de la Universidad de San Juan. Aún hoy, cuando nos situamos ante el arco y lo leemos con detenimiento, lo que percibimos es precisamente el regalo más valioso de la arquitectura patrimonial: permite que la historia no sea solo un relato sencillo, sino un significado cultural transmitido hasta nuestros días.