ซือเหยียนถัง

ภายในวิทยาเขตฉางหนิงของมหาวิทยาลัยรัฐศาสตร์และนิติศาสตร์หัวตง ในกลุ่มอาคารยุคใหม่ของมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์น มีซือเหยียนถัง หรืออาคารหมายเลข 40 ในปัจจุบัน ซึ่งมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์เป็นพิเศษ นับตั้งแต่สร้างเสร็จ อาคารหลังนี้ได้ทิ้งร่องรอยสำคัญไว้ทั้งในประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมและการศึกษา ในฐานะหนึ่งในอาคารเรียนที่สร้างเสร็จเก่าแก่ที่สุดซึ่งยังคงอยู่ของมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์น อาคารนี้ไม่เพียงสะท้อนลักษณะเด่นของสถาปัตยกรรมมหาวิทยาลัยจีนยุคใหม่เท่านั้น แต่ยังเป็นพยานหลักฐานเชิงกายภาพของประวัติศาสตร์จีนสมัยใหม่ จากเหตุการณ์ที่ซุนยัตเซ็นเคยมาปาฐกถาในปี 1913

       ภาพปัจจุบันของซือเหยียนถัง

ซือเหยียนถังสร้างขึ้นในปี 1903 มีพิธีวางศิลามุมอาคารเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม 1903 และจัดพิธีเปิดอาคารเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1904 อาคารเป็นโครงสร้างอิฐและไม้สูงสามชั้น รูปแบบโดยรวมผสมผสานจีนและตะวันตก ผนังด้านหน้าใช้อิฐสีเขียวเปลือย ระเบียงด้านนอกประดับซุ้มโค้งอิฐแดง และหลังคาเป็นหลังคาลาดเอียงแบบจีน

ชื่อ “ซือเหยียน” ตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึงคุณ Yan Yongjing ผู้มีคุณูปการต่อมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์น Yan Yongjing เป็นนักการศึกษาคนสำคัญของจีนสมัยใหม่ และเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกวิทยาลัย Wenhua ที่อู่ชาง หรือมหาวิทยาลัยครุศาสตร์หัวจงในปัจจุบัน รวมถึงมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์น

                     ภาพประวัติศาสตร์ของ Yan Yongjing (ภาพจาก People’s Daily Overseas Edition)

แต่เหตุการณ์ที่ทำให้อาคารหลังนี้เข้าสู่สายตาของประวัติศาสตร์อย่างแท้จริงคือวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 1913 วันนั้น มหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นจัดพิธีปิดภาคการศึกษาภายในซือเหยียนถัง คุณซุนยัตเซ็น ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีชั่วคราวคนแรกของสาธารณรัฐจีน ได้รับเชิญให้เข้าร่วมและกล่าวปาฐกถาในหอประชุมใหญ่
ตั้งแต่ซือเหยียนถังสร้างเสร็จในปี 1904 ไปจนถึงการปาฐกถาของซุนยัตเซ็นในปี 1913 และการประกาศขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานสำคัญที่ได้รับการคุ้มครองระดับชาติในปี 2019 เส้นทางกว่าร้อยปีของซือเหยียนถังได้สรุปภาพรวมของพัฒนาการตั้งแต่การศึกษาระดับอุดมศึกษาสมัยใหม่ของเซี่ยงไฮ้ไปจนถึงการศึกษาด้านนิติศาสตร์ในจีนใหม่ กล่าวได้ว่า อาคารหลังนี้ได้กลายเป็นตำราประวัติศาสตร์ที่อ่านได้และเปี่ยมด้วยเสียงเล่าหลากหลายมานานแล้ว