Siyantang

Auf dem Changning-Campus der East China University of Political Science and Law besitzt Siyantang (heute Gebäude Nr. 40) innerhalb des modernen Gebäudekomplexes der St. John’s University einen ganz besonderen historischen Wert. Seit seiner Fertigstellung hat das Gebäude sowohl in der Architektur- als auch in der Bildungsgeschichte wichtige Spuren hinterlassen. Als eines der frühesten noch erhaltenen Schulgebäude der St. John’s University zeigt es nicht nur die typische Gestalt moderner chinesischer Universitätsarchitektur, sondern ist durch die historische Stätte der Rede Sun Yat-sens im Jahr 1913 auch zu einem materiellen Zeugnis der modernen chinesischen Geschichte geworden.

       Aktuelle Aufnahme von Siyantang

Siyantang wurde 1903 erbaut. Am 24. Dezember 1903 wurde der Grundstein gelegt, und am 1. Oktober 1904 fand die Einweihungsfeier statt. Das Gebäude ist ein dreigeschossiger Ziegel-Holz-Bau und verbindet insgesamt chinesische und westliche Stilelemente. Die Fassade besteht aus unverputzten blaugrauen Ziegeln; die Arkaden der Außenwände sind mit roten Ziegelbögen gestaltet, und das Dach ist ein chinesisches Schrägdach.

Der Name „Siyantang“ wurde gewählt, um Herrn Yan Yongjing zu ehren, der bedeutende Beiträge zur St. John’s University geleistet hat. Yan Yongjing war ein bekannter Pädagoge im modernen China und einer der Gründer des Wuchang Wenhua College (dem Vorläufer der heutigen Central China Normal University) sowie der St. John’s University.

                     Historische Aufnahme von Yan Yongjing (Quelle: Renmin Ribao, Überseeausgabe)

Was dieses Gebäude jedoch wirklich in den Blick der Geschichte rückte, war der 1. Februar 1913. An diesem Tag hielt die St. John’s University in Siyantang die Abschlusszeremonie des Semesters ab. Herr Sun Yat-sen, damals erster provisorischer Präsident der Republik China, nahm auf Einladung teil und hielt in der Aula eine Rede.
Von der Fertigstellung von Siyantang im Jahr 1904 über die Rede Sun Yat-sens im Jahr 1913 bis hin zur Aufnahme in die Liste der nationalen Schwerpunkt-Kulturerbestätten im Jahr 2019 verdichtet der hundertjährige Weg von Siyantang die Entwicklung von der modernen Hochschulbildung in Shanghai bis zur juristischen Bildung im Neuen China. Man kann sagen, dass dieses Gebäude längst zu einem lesbaren, vielstimmigen historischen Text geworden ist.