Taofen-Gebäude

Das Taofen-Gebäude auf dem Changning-Campus der East China University of Political Science and Law ist eines der markantesten Gebäude des historischen Ensembles der ehemaligen St. John’s University. 1951 wurde es zum Gedenken an Zou Taofen, einen herausragenden Vertreter des chinesischen Presse- und Verlagswesens und Absolventen der St. John’s University, in „Taofen-Gebäude“ umbenannt.
Das Taofen-Gebäude ist ein zweigeschossiger Ziegel-Holz-Bau und das älteste sowie zentrale Lehrgebäude auf dem Campus. Die Wände bestehen überwiegend aus grauen Ziegeln, einzelne Linien sind mit roten Ziegeln gestaltet. Westliche Bogenarkaden, ein Xieshan-Dach mit chinesischen Schmetterlingsziegeln und an den Dachecken nach oben geschwungene Dachgrate prägen das Erscheinungsbild. Im Inneren bewahrt die Struktur Merkmale eines traditionellen Vierseithofs; breite Flure und große halbhohe Fenster erfüllen die Anforderungen des modernen Unterrichts.

     Foto des Taofen-Gebäudes

Zou Taofen hieß ursprünglich Zou Enrun und war ein herausragender Verleger, Journalist und politischer Kommentator Chinas. 1895 wurde er in Yong’an in der Provinz Fujian geboren. In seiner Jugend zog er mit seiner Familie nach Shanghai und besuchte nacheinander die Grundschule und die Mittelschule, die der Nanyang Public School, der Vorgängerinstitution der Jiao Tong University, angegliedert waren. Die Nanyang Public School war für Ingenieurwissenschaften bekannt, doch Zou Taofens Interesse galt den Geisteswissenschaften. 1917 traf er eine entscheidende Wahl: Er wechselte an die Fakultät für Geisteswissenschaften der St. John’s University.
1919 schloss Zou Taofen sein Studium der Geisteswissenschaften an der St. John’s University mit ausgezeichneten Leistungen ab und erwarb den Bachelor of Arts. Nach seinem Abschluss arbeitete er nacheinander als englischer Sekretär, Hauslehrer und Universitätsdozent. 1926 übernahm er die Wochenzeitschrift „Life“ und fand damit seine lebenslange Aufgabe.
In leicht verständlicher Sprache erklärte er gewöhnlichen Lesern komplexe politische und wirtschaftliche Fragen. Außerdem begründete er die Rubrik „Leserbriefkasten“ und beantwortete persönlich jeden Brief seiner Leser, wodurch eine enge emotionale Verbindung zu ihnen entstand. Die Auflage der Wochenzeitschrift stieg von anfänglich 2.000 Exemplaren auf über 150.000 Exemplare vor dem Widerstandskrieg gegen Japan und stellte damit einen damaligen Rekord für die Verbreitung chinesischer Zeitschriften auf.
In dieser Zeit begann er, „Taofen“ als Pseudonym zu verwenden. Er erklärte einmal: „‚Tao‘ ist das ‚Tao‘ aus ‚sein Licht verbergen und seine Zeit abwarten‘, ‚fen‘ ist das ‚fen‘ aus ‚unablässig kämpfen‘. Ich habe diesen Namen gewählt, um mich selbst daran zu erinnern: mich nicht zu sehr in den Vordergrund zu drängen, aber immer weiterzukämpfen.“ Dieser Name wurde später zu einem prägnanten Symbol seiner geistigen Haltung und Persönlichkeit.
Zou Taofen war ein revolutionärer Wegbereiter, der die Entwicklung des chinesischen Presse- und Verlagswesens vorantrieb. Sein Geist und seine Ideale wurden von Generationen von Presse- und Verlagsfachleuten sowie Medienschaffenden weitergeführt und weiterentwickelt. Zum Gedenken und zur Würdigung wurde der nach Fan Changjiang und Zou Taofen benannte Changjiang-Taofen-Preis zur höchsten Auszeichnung für herausragende Journalisten in China.