Gu-Feide-Gedenksporthalle im modernen Bauensemble der St. John’s University

Das Gemeinschaftsgebäude wurde ab 1919 errichtet und nach zehnjähriger Bauzeit am 14. Dezember 1929 anlässlich des 50-jährigen Gründungsjubiläums der St. John’s University fertiggestellt. Der große Gemeinschaftssaal im Obergeschoss diente neben Versammlungen sowie Kultur- und Freizeitveranstaltungen auch Basketballspielen. Am oberen Rand des Saals befanden sich rundum Tribünen und ein Vorführraum. Im Untergeschoss gab es 11 größere und kleinere Räume für studentische Vereinigungen.
Am 15. November 1952 fand die erste Eröffnungsfeier des East China Institute of Political Science and Law im großen Gemeinschaftssaal des Gemeinschaftsgebäudes statt. Danach diente das Gebäude lange Zeit als Konferenzzentrum und Ort des akademischen Austauschs der Hochschule. 2019 wurde das moderne Bauensemble der St. John’s University in die achte Gruppe der nationalen Schwerpunkt-Kulturschutzeinheiten aufgenommen; das Gemeinschaftsgebäude gehört dazu. Auch heute setzen sich dort akademische Diskussionen und geistige Auseinandersetzungen fort, während die historischen Schichten des Bauwerks weiter anwachsen.

Die Sporthalle ist ein zweigeschossiger Bau in gemischter Bauweise. Die vier Ecken des Dachs sind geschwungen, an allen vier Seiten stehen Schornsteine. Unter dem großen chinesischen Dach mit aufgebogenen Traufen liegen schlichte rote Backsteinfassaden und rote Holzfenstergitter, die den frühen Baustil der St. John’s University fortführen. Sie war nicht nur die erste moderne Universitätssporthalle Chinas, sondern verfügte auch über das erste Schulschwimmbecken Shanghais: Auf der Ostseite des Erdgeschosses befand sich ein beheiztes Schwimmbecken mit Glasüberdachung, 60 Fuß lang und 20 Fuß breit; Beckenboden und Wände waren mit weißen Keramikfliesen ausgekleidet, was damals besonders selten war. Um den Einfluss von Wasserdampf auf das historische Gebäude zu verringern, hat die East China University of Political Science and Law derzeit Holzböden verlegt und den Raum in einen Gymnastikraum umgewandelt; der ursprüngliche Zustand kann jedoch jederzeit wiederhergestellt werden.
Die Fertigstellung der Sporthalle fiel in eine entscheidende Phase, in der die Sporterziehung an der St. John’s University vom „Fördern sportlicher Betätigung“ zur „Verbreitung sportlicher Betätigung“ überging. Ab 1921 führte St. John’s für Studierende eine zweijährige verpflichtende Sportregelung ein: Während der täglichen außerunterrichtlichen Sportzeit schloss die Hochschule alle Wohnheime, Unterrichtsräume und Bibliotheken, um die Studierenden dazu zu bringen, die Klassenzimmer zu verlassen und körperlich zu trainieren. Der Bau der Sporthalle bot für die Umsetzung dieser Regelung ausreichend Innenraum — selbst bei schlechtem Wetter konnten die Studierenden auf überdachten Spielfeldern und im Schwimmbecken aktiv sein.
Der in der modernen chinesischen Sportgeschichte berühmte Sportpädagoge Ma Yuehan war eine repräsentative Figur der goldenen Ära des Sports an der St. John’s University. Der Student, der 1904 immatrikuliert wurde, war sieben Jahre in Folge Mitglied der Sportmannschaft von St. John’s und trug sieben Mal in Folge dazu bei, für St. John’s die Meisterfahne der interkollegialen Sportspiele zu gewinnen. 1905 gewann er bei den „Internationalen Spielen“ in Shanghai den 1-Meilen-Lauf, 1910 belegte er bei den „Nationalen Spielen“ in Nanjing den ersten Platz über 880 Yards. Später war er stellvertretender Vorsitzender und Vorsitzender des Allchinesischen Sportverbands sowie Abgeordneter des ersten bis dritten Nationalen Volkskongresses. Er stellte nahezu hundert Übungsfolgen für Freiübungen zusammen, veröffentlichte Schriften wie „Der Transferwert des Sports“, trat für die Losung „Fünfzig Jahre gesund für das Vaterland arbeiten“ ein und wurde als „Vater der chinesischen Sporterziehung“ bezeichnet. Seine sportpädagogischen Ideen und seine Praxis waren tief in den Erfahrungen seiner Zeit an der St. John’s University verwurzelt.