الصالة الرياضية التذكارية لغو فيده ضمن المباني الحديثة بجامعة سانت جون

بدأ بناء مبنى النادي الاجتماعي عام 1919، واستغرق إنجازه عشر سنوات، وافتُتح في 14 ديسمبر 1929 أثناء احتفال سانت جون بالذكرى الخمسين لتأسيسها. وكانت القاعة الاجتماعية الكبرى في الطابق العلوي تُستخدم للاجتماعات والأنشطة الثقافية والترفيهية، كما كان يمكن إقامة مباريات كرة السلة فيها، وتوجد في أعلى جوانب القاعة مدرجات وغرفة عرض. أما الطابق السفلي فيضم 11 غرفة بأحجام مختلفة لاستخدام جمعيات الطلاب.
في 15 نوفمبر 1952، أُقيم حفل افتتاح أول دفعة في كلية شرق الصين للعلوم السياسية والقانون في القاعة الاجتماعية الكبرى بمبنى النادي الاجتماعي. ومنذ ذلك الحين، ظل مبنى النادي الاجتماعي لفترة طويلة مركزًا للاجتماعات والتبادل الأكاديمي في المدرسة. وفي عام 2019، أُدرجت مجموعة المباني الحديثة لجامعة سانت جون ضمن الدفعة الثامنة من المواقع الأثرية الرئيسية المحمية على المستوى الوطني، وكان مبنى النادي الاجتماعي من بينها. واليوم، ما زالت النقاشات الأكاديمية وتلاقح الأفكار مستمرين داخله، فيما تتراكم طبقات تاريخ هذا المبنى باستمرار.

الصالة الرياضية مبنى من طابقين بهيكل مختلط، تتخذ زوايا سقفه الأربع شكلًا منحنيًا، وتنتصب مداخن في جهاته الأربع. وتحت السقف الصيني الكبير ذي الأفاريز المرفوعة والزوايا المقوسة، تظهر واجهة بسيطة من الطوب الأحمر وشبكات نوافذ خشبية حمراء، محافظةً على الطراز المعماري المبكر لسانت جون. ولا تُعد هذه الصالة أول صالة رياضية جامعية حديثة في الصين فحسب، بل تضم أيضًا أول مسبح مدرسي في شنغهاي، إذ كان المسبح الدافئ في الجهة الشرقية من الطابق الأرضي مغطى بسقف زجاجي، بطول 60 قدمًا وعرض 20 قدمًا، وكانت أرضيته وجدرانه الأربعة مبنية ببلاط خزفي أبيض، وهو أمر كان نادرًا للغاية في ذلك الوقت. ولتقليل تأثير بخار الماء على المبنى التاريخي، قامت جامعة شرق الصين للعلوم السياسية والقانون حاليًا بتركيب أرضية خشبية وحوّلته إلى قاعة للجمباز، مع إمكانية إعادته إلى هيئته الأصلية في أي وقت.
تزامن اكتمال الصالة الرياضية مع مرحلة محورية في تحول التربية الرياضية في سانت جون من «تشجيع الرياضة» إلى «تعميم الرياضة». وابتداءً من عام 1921، طبقت سانت جون نظامًا يُلزم الطلاب بممارسة الرياضة لمدة عامين: خلال وقت الرياضة اليومي بعد الدروس، كانت المدرسة تغلق جميع المهاجع والقاعات الدراسية والمكتبة، لإجبار الطلاب على الخروج من الصفوف والمشاركة في التمارين الرياضية. وقد وفّر إنشاء الصالة الرياضية مساحة داخلية كافية لضمان تطبيق هذا النظام، فحتى في الطقس السيئ كان الطلاب يستطيعون ممارسة الأنشطة في الملعب والمسبح المغطَّيين.
كان المربي الرياضي الشهير في تاريخ الرياضة الصينية الحديثة، ما يوحان، من الشخصيات الممثلة للعصر الذهبي للرياضة في سانت جون. فهذا الطالب الذي التحق بالجامعة عام 1904 كان عضوًا في فريق سانت جون الرياضي لمدة 7 سنوات متتالية، وأسهم 7 مرات متتالية في فوز سانت جون براية بطولة الألعاب بين المدارس. وفي عام 1905، فاز ببطولة سباق الميل الواحد في «الألعاب الدولية» في شنغهاي، وفي عام 1910 أحرز المركز الأول في سباق 880 ياردة في «الألعاب الوطنية» في نانجينغ. وبعد ذلك، تولى منصبي نائب رئيس ورئيس الاتحاد الرياضي الوطني الصيني، وكان نائبًا في الدورات الأولى إلى الثالثة للمجلس الوطني لنواب الشعب. وضع ما يقرب من مئة مجموعة من تمارين الجمباز الحر، ونشر مؤلفات مثل «قيمة انتقال أثر التربية البدنية»، ودعا إلى شعار «العمل بصحة جيدة من أجل الوطن لخمسين عامًا»، ولُقّب بـ«أب التربية البدنية في الصين». وقد ترسخت أفكاره وممارساته الرياضية بعمق في تجربته خلال فترة سانت جون.