Residencias n.º 26-27 de los edificios modernos de la Universidad de St. John

En el campus de Changning de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho del Este de China, rodeado por el sinuoso río Suzhou y entre frondosos árboles, se alza un pequeño edificio de dos plantas con muros rojos y tejas grises: las residencias n.º 26-27 de los edificios modernos de la Universidad de St. John. Este tranquilo edificio centenario guarda, en realidad, un capítulo extraordinario de la historia del deporte moderno en China. Fue la antigua sede de la Asociación Nacional China para la Promoción del Deporte, predecesora del Comité Olímpico Chino, y es conocida como la “cuna” del Comité Olímpico Chino.
Las residencias n.º 26-27 de los edificios modernos de la Universidad de St. John fueron construidas en 1929. Se trata de una estructura de dos plantas de ladrillo y madera, con planta simétrica, muros de guijarros, líneas de fachada sencillas y buhardillas en el tejado. La fachada del balcón conserva delicadas barandillas de hierro forjado. En el interior se mantienen elementos como la escalera de madera y la chimenea, y desde su construcción cumplieron funciones cotidianas de vivienda y vida diaria.

                     Vista actual de las residencias n.º 26-27 de los edificios modernos de la Universidad de St. John

Lo que realmente hizo que el edificio n.º 26-27 pasara a la historia fue su identidad especial como sede de la Asociación Nacional China para la Promoción del Deporte. En 1922, Wang Zhengting, miembro del consejo de la Universidad de St. John, fue elegido miembro del Comité Olímpico Internacional, convirtiéndose en el primer chino en formar parte del COI y marcando el primer contacto directo entre China y el Comité Olímpico Internacional. En agosto de 1924, se fundó en Nankín la primera organización deportiva nacional de China, la Asociación Nacional China para la Promoción del Deporte, con su oficina central en Shanghái. Sus fundadores, entre ellos Wang Zhengting, miembro del consejo de la Universidad de St. John, y Zhang Boling, doctor honoris causa de la misma universidad, eligieron el edificio n.º 26-27 dentro de la Universidad de St. John como lugar para preparar su creación, celebrar sus primeras reuniones y establecer sus oficinas.
Tras su fundación, la Asociación Nacional China para la Promoción del Deporte trabajó activamente para fortalecer los vínculos con el Comité Olímpico Internacional. En 1931, la asociación fue reconocida oficialmente por el COI como miembro colectivo, lo que marcó la incorporación formal de China a la familia olímpica internacional y le permitió ejercer las funciones de un comité olímpico nacional. Por ello, este pequeño edificio es ampliamente reconocido como la “cuna” del Comité Olímpico Chino. En la primera planta se presenta de forma permanente la exposición temática “El sueño olímpico parte de aquí”, que exhibe piezas como el “primer capítulo olímpico de China” traído por Liu Changchun y valiosas colecciones de distintas ediciones de los Juegos Olímpicos, narrando vívidamente el viaje centenario de China en busca de su sueño olímpico.